粉煤灰是由多種不同形狀的顆粒混合堆聚的粒群，并不是每種顆粒都具有火山灰反應的性質。

    粉煤灰中的活性顆粒，主要是破裂微珠和海綿狀玻璃珠體。至于結晶體，如石英，在常溫下火山性質就不夠明顯，而莫來石則是惰性成分，碳粒則不是火山灰物質。一般說，玻璃體與結晶體比值較高，粉煤灰的活性也好。

    《用于水泥混凝土中的粉煤灰》（GB/T1596-2005）中對于用作攪拌站水泥混合材料的粉煤灰，規定粉煤灰強度活性指數不低于70%，然而對于直接加入混凝土的粉煤灰則不做規定，因為這個活性指數對粉煤灰混凝土應用技術而言實用意義不大，關于粉煤灰對混凝土強度的影響，應取決于混凝土的強度試驗。